Uw werkgever biedt u een vaststellingsovereenkomst aan. Er staat een einddatum in, misschien een ontslagvergoeding en mogelijk hoeft u de laatste maanden niet meer te werken. Maar is het een goed voorstel? Houdt u recht op WW? En welke afspraken ontbreken nog?
Een vaststellingsovereenkomst, ook wel VSO genoemd, is een voorstel om uw arbeidsovereenkomst in overleg te beëindigen. U bent niet verplicht om daarmee akkoord te gaan. U kunt eerst laten beoordelen wat de gevolgen zijn en of andere afspraken mogelijk zijn.
Wanneer ik een vaststellingsovereenkomst controleer, kijk ik daarom verder dan de tekst alleen. Ik wil weten wat er speelt, hoe uw juridische positie eruitziet en wat voor u belangrijk is. Deze zeven punten neem ik daarbij onder de loep.
1. De ontslagreden en de gevolgen voor uw WW-uitkering
Mijn eerste vraag is niet hoeveel geld uw werkgever aanbiedt, maar: waarom wil uw werkgever uw arbeidsovereenkomst beëindigen?
Vervalt uw functie? Is er kritiek op uw functioneren? Of is de samenwerking vastgelopen? Ik wil weten wat er aan het voorstel voorafging en welke onderbouwing uw werkgever heeft. Pas dan kan ik beoordelen of instemmen met vertrek voor u een verstandige keuze is.
Vervolgens kijk ik naar de gevolgen voor uw WW-uitkering. Daarbij is onder meer belangrijk dat het initiatief voor de beëindiging bij uw werkgever ligt en dat u niet verwijtbaar werkloos wordt. De beschrijving in de overeenkomst moet aansluiten bij de werkelijke situatie. Alleen een gunstige formulering opnemen is niet voldoende. Bovendien beoordeelt UWV ook of u aan de overige voorwaarden voor WW voldoet. Een vaststellingsovereenkomst kan uw WW-uitkering dus niet garanderen.
Bent u ziek of zit u in een re-integratietraject? Dan vraagt het voorstel om extra aandacht. Instemmen met ontslag tijdens ziekte kan gevolgen hebben voor uw loondoorbetaling en uw recht op een uitkering. Laat in die situatie eerst beoordelen welke risico’s u loopt.
2. De einddatum en de juiste opzegtermijn
De einddatum bepaalt wanneer uw salaris stopt. Daarom controleer ik of deze aansluit op de opzegtermijn die voor uw werkgever geldt. Daarbij kijk ik naar uw dienstverband, uw arbeidsovereenkomst en de eventuele cao.
Bij een VSO kunnen partijen een einddatum afspreken, maar UWV houdt bij de beoordeling van uw WW rekening met de zogenoemde fictieve opzegtermijn. Spreekt u een te vroege einddatum af, dan kunt u een periode zonder salaris én zonder WW komen te zitten.
Een voorbeeld: u sluit de overeenkomst in oktober. Voor uw werkgever geldt een opzegtermijn van twee maanden en opzegging tegen het einde van de maand. Dan moet voor aansluiting op de WW in beginsel rekening worden gehouden met november en december. Een einde van het dienstverband op 30 november kan dan een inkomensgat in december veroorzaken.
Bij een tijdelijk contract controleer ik bovendien of tussentijdse opzegging mogelijk is. Ontbreekt die mogelijkheid, dan kan de oorspronkelijke einddatum van het contract bepalend blijven voor het moment waarop u WW kunt krijgen.
3. De hoogte en de voorwaarden van de ontslagvergoeding
Een vergoeding klinkt aantrekkelijk, maar een bedrag zegt op zichzelf weinig. Ik wil kunnen beoordelen hoe het is opgebouwd en hoe het zich verhoudt tot uw juridische positie.
Daarbij maak ik eerst een belangrijk onderscheid: bij beëindiging met wederzijds goedvinden heeft u niet automatisch recht op de wettelijke transitievergoeding. U spreekt met uw werkgever af of u een ontslagvergoeding ontvangt en hoe hoog die is. Die afspraak moet dus duidelijk in de VSO staan.
Ik bereken de transitievergoeding als vergelijkingspunt. Daarbij kijk ik niet alleen naar uw kale salaris, maar ook naar uw diensttijd en de loonbestanddelen die volgens de regels moeten meetellen. Denk aan vakantiegeld en, afhankelijk van de situatie, een eindejaarsuitkering, toeslagen of bonussen.
Daarna beoordeel ik het voorstel als geheel. Hoe sterk is de onderbouwing van het ontslag? Is er een sociaal plan? Welke zekerheid geeft u op door met het vertrek in te stemmen? En wat heeft u nodig om een volgende stap te zetten?
Mijn uitgangspunt is niet dat iedere vergoeding omhoog moet. Ik wil kunnen uitleggen waarom een voorstel redelijk is, of waarom ik aanleiding zie om een hoger bedrag te bespreken. Ook controleer ik wanneer de vergoeding wordt betaald en aan welke voorwaarden de betaling is gekoppeld.
4. Vrijstelling van werk en eerder beginnen bij een nieuwe werkgever
Wanneer u wordt vrijgesteld van werkzaamheden, hoeft u gedurende de afgesproken periode niet meer te werken. Ik controleer vanaf welke datum dat geldt en wat er is afgesproken over uw salaris en overige arbeidsvoorwaarden.
Daarbij kijk ik nadrukkelijk naar uw vakantiedagen. Vrijstelling van werk betekent niet automatisch dat uw vakantiedagen daarmee zijn opgenomen. Het maakt financieel verschil of uw resterende vakantie-uren worden uitbetaald of volgens de overeenkomst tijdens de vrijstelling worden ingezet. De afspraken daarover moeten duidelijk zijn.
Ook bespreek ik wat er gebeurt wanneer u eerder een nieuwe baan vindt. Kunt u dan zonder problemen vertrekken? Behoudt u de afgesproken ontslagvergoeding? En is het mogelijk om een deel van het resterende salaris als aanvullende vergoeding mee te krijgen?
Dat laatste is een mogelijke onderhandelingsafspraak, geen vanzelfsprekend recht. Ik wil vooral voorkomen dat een mooie nieuwe kans onverwacht ten koste gaat van een belangrijk deel van uw vertrekregeling.
5. De eindafrekening en de kosten van juridische hulp
Naast de ontslagvergoeding moet duidelijk zijn welke bedragen u bij vertrek nog ontvangt. Openstaande, niet-opgenomen vakantiedagen komen bij het einde van het dienstverband in beginsel voor uitbetaling in aanmerking. Ook moet worden vastgelegd wat er verder nog wordt afgerekend en wanneer.
Ik leg de overeenkomst daarom naast uw arbeidsovereenkomst, loonstroken en eventuele aanvullende regelingen. Hoe zit het met uw vakantiegeld, bonus, eindejaarsuitkering, overuren en ingediende declaraties? Zijn daar voorwaarden aan verbonden? En zijn de bedragen afzonderlijk geregeld of zouden ze volgens het voorstel al in de ontslagvergoeding zitten?
Ik wil dat u vooraf begrijpt wat u ontvangt, waarvoor u het ontvangt en wanneer het wordt betaald.
Daarnaast neem ik een bijdrage aan de kosten van juridische bijstand mee in de bespreking met uw werkgever. Mijn inzet is om daar een afzonderlijke afspraak over te maken, zodat duidelijk is welk bedrag beschikbaar is en onder welke voorwaarden. Ook kijk ik, waar relevant, naar afspraken over scholing of begeleiding naar ander werk.
6. Het concurrentiebeding en andere verplichtingen na uw vertrek
Uw arbeidsovereenkomst eindigt, maar daarmee zijn niet vanzelf alle verplichtingen uit die overeenkomst verdwenen. Een concurrentiebeding, relatiebeding of studiekostenbeding verdient daarom afzonderlijke aandacht in de VSO.
Ik beoordeel welke afspraken er bestaan, of deze juridisch houdbaar zijn en wat ze betekenen voor uw plannen. Kunt u bij een andere werkgever in dezelfde branche beginnen? Mag u contact houden met zakelijke relaties? Verlangt uw werkgever terugbetaling van opleidingskosten?
Mijn inzet is om onnodige beperkingen weg te nemen en helder vast te leggen welke verplichtingen vervallen. Blijft een beperking bestaan, dan wil ik weten waarom en of die kan worden ingeperkt.
Ook kijk ik naar geheimhouding en eventuele boetes. Begrijpelijke afspraken over vertrouwelijkheid zijn iets anders dan een bepaling waarmee u onbedoeld grote risico’s accepteert.
Voor mij telt niet alleen hoe u vertrekt, maar ook hoeveel ruimte u daarna heeft om verder te gaan.
7. Finale kwijting en uw wettelijke bedenktijd
Aan het einde van een VSO staat vaak een bepaling over finale kwijting. Daarmee willen partijen hun onderlinge aanspraken definitief afwikkelen. De precieze tekst en de overige afspraken zijn daarbij belangrijk: een ontbrekende of onduidelijke afspraak kan later tot discussie leiden over wat nog kan worden gevorderd.
Ik controleer daarom of alle relevante onderwerpen zijn geregeld voordat u afstand doet van mogelijke aanspraken. Zijn er nog openstaande loonbedragen? Bestaat er discussie over een bonus? Moeten bepaalde onderwerpen juist buiten de finale kwijting blijven? En geldt de afspraak over en weer?
Daarnaast controleer ik de bedenktijd. Na het sluiten van een beëindigingsovereenkomst heeft u in beginsel veertien dagen om daarop zonder opgave van redenen schriftelijk terug te komen. Vermeldt de werkgever dit recht niet in de overeenkomst, dan wordt de termijn drie weken.
Die bedenktijd is een belangrijk vangnet. Mijn voorkeur is uiteraard dat u vóór het sluiten van de overeenkomst begrijpt waarvoor u tekent.
Een goede VSO gaat verder dan een hogere vergoeding
Bij het beoordelen van een vaststellingsovereenkomst gaat het voor mij niet alleen om het hoogste bedrag. Het gaat om het totaal: uw inkomen, uw uitkeringspositie, rust tijdens de overgang en de vrijheid om ergens anders verder te gaan.
Daar horen ook praktische afspraken bij. Wat wordt er over uw vertrek gecommuniceerd? Hoe worden referenties afgegeven? Wanneer levert u uw leaseauto of andere bedrijfseigendommen in? Ik bespreek wat voor ú belangrijk is, zodat de regeling daarop aansluit.
Mijn doel is dat u niet alleen weet of u kunt tekenen, maar ook begrijpt of tekenen voor u verstandig is.
Uw vaststellingsovereenkomst laten controleren?
Heeft u een VSO ontvangen en wilt u weten waar u staat? U kunt uw overeenkomst via mijn website uploaden voor een kosteloze en vrijblijvende eerste beoordeling. Ik bespreek mijn bevindingen en uw mogelijkheden met u. Daarna beslist u zelf of u mij verder wilt inschakelen. Arbeidsjurist Sander
Dit artikel geeft algemene informatie. De beoordeling van uw overeenkomst hangt af van uw persoonlijke situatie en de toepasselijke afspraken.
Reactie plaatsen
Reacties